Jake Gyllenhaal, de son vrai nom Jacob Benjamin Gyllenhaal, est né à Los Angeles, Californie, le 19 décembre 1980. Ses parents, Naomi Foner et Stephen Gyllenhaal sont dans le monde du cinéma, ce qui explique tout à fait que lui et sa sœur Maggie soient devenus acteurs, bercés dans leur enfance par un réalisateur et une scénariste. Dès son plus jeune âge, donc, Jake a exprimé son souhait de devenir acteur, si bien que ses parents l’ont inscrit dans un cours d’art dramatique, parallèlement à ses études.
Jake n’est pas uniquement acteur : il avait aussi un groupe, Hole Shot, qui n’existe plus depuis 98.
Il a joué dans son premier film à onze ans, pour ne vraiment débuter sa carrière qu'à dix-neuf ans.
Filmographie:
Highway , de James Cox
Zodiac (2005), de David Fincher
Jiminy Glick in La La Wood (2005), de Vadim Jean
Jarhead (2004), de Sam Mendes
Brokeback Mountain (2005), d’Ang Lee
The Green hornet (2004)
Nautica (2004), de Stephen Hopkins
Proof (2003), de John Madden
Le Jour d'après (2002), de Roland Emmerich
Moonlight mile (2002), de Brad Silberling
The Good girl (2002), de Miguel Arteta
The Bubble Boy (2001), de Blair Hayes
Donnie Darko (2001), de Richard Kelly
Lovely & amazing (2001), de Nicole Holofcener
Ciel d'octobre (1999), de Joe Johnston
Homegrown (1998), de Stephen Gyllenhaal
A dangerous woman (1993), de Stephen Gyllenhaal